길가다가 식당을 보고 깜짝 놀라는 경험을

흔하게 할 수 있는게 아닌데

차타고 지나가다가 거의 반쯤은 경악을 하다시피했다

장터국수라니 이게 아직도 있다고요?

1984년도 신문광고

이 거북이만 봐도 가슴이 찡해지는 사람이 꽤 될 것 같다

다림방, 찡구짱구, 털보네, 참새방앗간 등과 함께

한 시대를 풍미했던 전설의 프랜차이즈

단순히 추억으로 치부할만한게 아니라

1983년 창업한 대한민국 1세대 프랜차이즈라는

상징적 의미가 있는데

1984년도 신문광고

'언제 어디서나 싼값으로 맛있게 즐길수 있읍니다'

패스트푸드를 표방하지만 사실 묘하게 품격이 있던 가게

국수라고는 하지만 사실 일식우동에 가까운 음식

유부초밥, 판메밀국수, 돈까스 같은 메뉴도 그렇고

외관이나 인테리어를 잘 보면 왜색이 물씬 풍기는데

프랜차이즈라는 단어 자체가 생소한 시절의

1세대 체인점인 만큼 아마 일본식 국수체인 운영시스템을

그대로 옮겨온 영향이 아닐까 추측된다

아무튼 일식우동이나 판모밀 같은걸 흔하게 먹을 수 있는게 아니던 시절에

깔끔한 인테리어로 싸고 맛있게 나왔다니

한 시대를 풍미했을 이유를 알 법하다

아마 나처럼 우동이나 판모밀 돈까스 같은걸

장터국수나 다림방에서 처음 접한 사람들도 꽤 많을것

하지만 그 많던 국수체인점들도 IMF라는 쓰나미는 견디지 못하고

김밥천국, 장우동, 용우동 같은 신흥 강자들에게 자리를 내주며

90년대 이후 싹 자취를 감췄고

나도 거의 고등학생때 이후론 본적이 없는 것 같은데

이 매장은 그 모진 세월의 풍파를 견디고 아직도 살아남았다

93년부터 시작하셨다니 벌써 30년이 다 돼가는 집

장터국수 본사는 (주)장터가족으로 몇몇 프랜차이즈를 운영하다가

전부 망했는지 지금은 홈페이지조차 없다

이 집 사장님께 여쭤보니 더이상 가맹점 모집도 안하고

있던 가게들에 제품만 만들어 공급중이라고 한다

내부 인테리어는 옛날 같은 분위기는 아니고

김밥천국같은 일반 분식집 분위기, 좀 어수선하긴 해도 깔끔

빛이 바래다 못 해 아예 뿌연빛이 된 벽그림

감탄이 절로 나온다

밥 메뉴

오뎅백반이라는 메뉴가 독특

메인인 국수메뉴

장터국수(우동)는 무조건 먹어야 한다

국수가 메인인 세트와 돈까스가 메인인 세트

취향에 따라 고르는데 국수가 메인인

돈까스 카레밥정식을 주문

이런 프랜차이즈는 보통 본사에서 받는 제품 돈까스를 쓰는데

본사가 정상적인 상태가 아니라 그런지

직접 고기에 밀계빵 묻혀서 돈까스를 만드시는 사장님의 모습

돈까스 카레밥정식 (8500원)

쑥갓, 김, 오뎅, 유부가 듬뿍 올라간 장터국수

이건 아마 본사에서 제품받아 만드는걸텐데

광고대로 면에 클로렐라가 들어가서 녹색 빛을 띄는 국수

우동도 아니고 국수도 아니고 어정쩡한 두께의 사각 면인데

질감이 아주 독특하다, 쫄깃하면서 단단하고 묵직한 면

차분해지는 깊은 단맛과 감칠맛의 우동육수와

특수한 면이 만들어내는 조화가

어디서도 못먹는 장터국수만의 특징

제품이라고는 해도 너무 끌리는 맛이다

사이드로 나온 미니 카레돈까스

딱보면 알 듯이 레토르트 아니고 직접만든 카레

전형적인 한국식 카레맛 그냥 맛있다

돈까스도 그렇고 본사 역할이 적은 만큼

사장님 기본 요리솜씨로 때우는 집으로 보임

맛있게 먹고나와 검색해보니 이제 전국 통틀어

손가락 안에 꼽을 정도로 매장 수가 거의 남지 않았다고 한다

가맹점 모집도 더 안하고있다고 하니

이제 진짜로 사라질 날이 머지 않은걸로 보임

다른건 몰라도 이 국수를 더는 먹을 수 없다니 안타까운일이다

하나 희망이 있다면

추억의 프랜차이즈에 개성있는 맛, 귀여운 캐릭터까지

요즘 불고있는 레트로열풍에 맞춰

가락국수 상품 출시하면 딱 좋은 상품으로 보인다는 것

본사 상황이 어떤진 몰라도

자체판매건 협업이건 제발 추진해줬으면 하는 바람입니다